各路消息显示，苹果正在模仿亚马逊的Echo，开发一个智能音箱，植入Siri语音助手。而日前苹果一名高管的表态现实，苹果的智能音箱，极有可能配置一个显示屏。
基于Alexa语音助手的Echo，是近些年互联网行业最重大发明，获得高度评价，谷歌(微博)等诸多厂商纷纷效仿了Echo，推出了几乎一模一样的产品，而苹果也准备进行模仿。
据报道，苹果的智能音箱已经交给英业达公司代工，最早有望在年中的全球开发大会上发布，该产品将使用比较高档的零部件，整体定价可能高于对手。
据美国科技新闻网站AppleInsider报道，苹果负责市场营销的高级副总裁席勒日前接受了一家科技媒体的采访，他谈到了智能语音助手和智能音箱类产品。
席勒表示：“在很多场景下，语音助手作用巨大，但是这并不意味着你不想要一个屏幕，我认为如果(智能音箱)不配置屏幕，恐怕无法满足一些场景的需求。”
席勒提到了一个例子，比如用户希望通过语音助手获得驾驶路线的帮助，此时单独靠语音无法提供很好的用户体验，如果配置了屏幕，则可以把驾驶路线直接显示在屏幕上。
席勒表示，他认为语音助手的功能依然十分强大，智商会越来越高，能够帮助民众完成更多的工作，“不过屏幕的作用将十分重要。”
席勒并未证实苹果正在开发自己的智能音箱，自然也没有披露是否配置了屏幕。
此前，亚马逊Echo以及谷歌的Home智能音箱，都没有配置显示屏幕。按照亚马逊看来，智能音箱是一个依靠声音工作的设备，最大的卖点是简单性。家中的父母或者孩子，可以对着音箱说话，咨询天气情况、时事新闻，点播歌曲、给智能电视机搜索影视剧，或是控制家用电器、智能家居设备等。
智能音箱的问世，意味着家人可以用语音把互联网接入到家庭环境中。其易用性远远超过了个人电脑或是智能手机。
以控制家用电器为例，用户如果使用手机，首先需要找到手机、打开APP、找到设备、进行手动配置。
不过如果有了智能音箱，家人只需要对着它大声说一句“空调设到25度”，即可完成整个操控过程。
亚马逊Alexa已经向第三方开放，功能已经超过了一千种，一些汽车、智能手机也植入了Alexa。
苹果的智能音箱将植入Siri，预计在功能上将和Echo、谷歌Home大体雷同。需要指出的是，在语音助手的智商方面，Siri目前落后于Alexa和谷歌助手，尤其不善于理解用户的上下文对话。
更早之前，曾有消息称苹果准备对电视机顶盒Apple TV进行改造，让它同时具备智能音箱的功能，不过后来苹果调整了计划，重新设计智能音箱，据媒体称，音箱的外观可能和圆柱形的苹果电脑台式机类似。
预计苹果的智能音箱，将提供机顶盒影视点播、HomeKit平台智能家居控制等功能，另外可能会整合苹果音乐流媒体服务以及苹果新闻的资讯服务。
值得一提的是，近日外媒发现了相关的图片，表明亚马逊可能在研发一款配置触摸屏的Echo，不过照片显示这可能是一款面向商户的商用设备(比如可能用于结算、点菜等)，而非普通家庭。
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