中国芯片最强是谁阿里含光800 AI处理器的传奇之旅
中国芯片大战：阿里含光800 AI处理器的逆袭之旅
在2019年杭州云栖大会上，阿里巴巴集团首席技术官兼阿里云智能总裁张建锋正式发布了公司的首款AI芯片——含光800。这款当时最强AI推理芯片的一亮相，不仅震惊了科技界，也开启了一场新的AI竞赛。
一年后的2020年，阿里云异构计算产品研发总监龙欣，在今年的线上云栖有一个芯片设计发展现状与未来的论坛中，再次展现了含光800推出近一年后的最新进展。龙欣表示：“含光800 NPU实例已经正式对外服务，不需要白名单就可以在阿里云实例上购买。”
更令人关注的是，尽管含光800并没有对外发售，但其性能通过阿里云输出。据介绍，这款AI处理器主要面向数据中心的CNN类型模型推理加速，业务包括城市大脑、图像视频审核和拍立淘等。
一方面，是硬件层面的优化。包含深度优化CNN及视觉类算法，加速卷积和矩阵乘，以及针对ResNet-50、SSD/DSSD、Faster-RCNN、Mask-RCNN、DeepLab等模型优化。另一方面，则是软件支持，如软硬协同支持权重的稀疏压缩，以及指令集支持可编程模型扩展。
至于具体应用中的表现，更是令人瞩目的。在城市大脑中实时处理杭州主城区交通视频，比传统GPU快4倍；在拍立淘商品库每天新增10亿商品图片中，比传统GPU快5分钟；而在行人检测应用中，比主流GPU性能提升4倍，在车辆检测中比主流GPU性能提升8.5倍；甚至在直播、短视频等内容识别应用中的ResNet50 V2模型中，比主流推理GPU性能提升11倍。在点播HDR应用中，还能实现6.6倍的性能加速比。
然而，与去年的高调亮相相比，这次关于含光800的分享给出的数据并不多，而且缺乏丰富的情景演示。这可能是由于当前国际形势所造成的影响。不过，从目前来看，即便是在艰难的情况下，阿里的芯片路依旧迈出了一步，而这一步对于未来中国芯片产业来说，无疑是一个重要探索。那么，我们期待着接下来会有更多关于这款新兴技术发展轨迹的大消息。而对于“中国芯片最强是谁”，这个问题也许随着时间逐渐浮现出答案。但无论如何，只要科技不断前进，那些曾经被认为不可能的事情，都将成为我们的日常生活的一部分。
