在社会的舞台上Imagination性能高达600 TOPS的终极AI加速器如何影响Nvidia芯片
在科技的浪潮中，Imagination Technologies，一度统治着手机GPU IP市场，现在以36%的市场占有率在移动GPU IP领域崭露头角，至于汽车GPU IP市场，其影响力更是显著，以43%的占有率领先。近日，Imagination Technologies发布了其最新一代神经网络加速器（NNA）产品IMG Series4，这款终极AI加速器性能强劲，每秒万亿次操作可达600 TOPS甚至更高，它主要面向先进驾驶辅助系统（ADAS）和自动驾驶应用。
对于追求卓越的人工智能技术而言，低功耗是至关重要的一环，而这正是Imagination Technologies推出的这一系列新品所展现出的实力，也让同行们对这位老对手产生了更多关注。11月13日，Imagination Technologies宣布耗时两年的研发成果——第三代神经网络加速器（NNA）产品IMG Series4，这一全新的多核架构不仅展示了其技术实力，也为竞争者提供了一份难得的挑战。
对于Nvidia这样的行业领导者来说，该终极AI加速器是否会成为他们自动驾驶汽车芯片市场的地标性挑战？答案尚未明朗，但一个事实已清晰：随着自动驾驶技术的飞速发展，对算力的需求也在不断上升。对于如今已经掌握大量算力的Nvidia来说，无论是在性能还是效能方面，都需要不断创新以保持优势地位。而现在，在AI火热的大背景下，由于能够提供高性能与低功耗并重，这款终极AI加速器无疑将给予Nvidia以及整个行业带来新的思考和启示。
从2017年起，当人工智能刚开始兴起之际，Imagination Technologies就推出了首代神经网络加速器（NNA）PowerVR 2NX，从1TOPS提升到4.1TOPS单核性能，再经过2018年的PowerVR 3NX发布，从0.6TOPS增强到10TOPS单核性能，并且多核产品从20TOPS拓展到了160TOPS。这一过程中，不仅提高了处理速度，还扩展了目标市场，使其涵盖不仅限于移动设备和汽车，还包括智能相机监控、消费电子尤其是数字电视以及低功耗IoT智能设备领域。
然而，在时间河流中又过去两年之后，终于迎来了第三代神经网络加速度器——4NX系列。在这个新世纪里，每个单核都可以以不到1瓦的功耗提供12.5 TOPS 的性能，比前两代更加突出的是全新的多核心设计，其中支持灵活分配和同步工作负载，从而实现更高级别的计算能力。Gilberto Rodriguez介绍说，“我们的软件提供精细控制能力，并通过批处理、拆分和调度来提高灵活性，可以使用任意数量内核。”Series4 可以配置2个、4个、6个或8个内核，一组8内核集群可以达到100 TOPs 的计算能力，而配置6组8内核集群则能够达到600 TOPs 的计算量。
据悉，在进行人工智能推理任务时，该系列中的每一步都是为了减少延迟并提升效率而设计。此外，与嵌入式CPU相比，该产品拥有20倍以上的表现优异，以及与嵌入式GPU相比，有1000倍以上差距。这意味着该终极AI加速度器不仅具有超乎寻常的地位，更是一项革命性的工具，为那些需要快速响应及即时数据处理的人类创造价值。
但值得注意的是，即便如此高端水平下的表现仍需考虑到能源消耗问题，因为当涉及电池供电车辆的时候，每一次小小的功耗增加都会导致额外成本累积。不过，与此同时，我们也要看到这一切背后，是人类对知识探索深层次追求的心愿驱动。当我们谈论这些数字化时代最尖端科技时，我们其实是在讨论如何用更少资源获得更多结果，或许这是现代生活方式的一个缩影：快捷、高效，同时又能兼顾环境友好性。在这个充满变数的大舞台上，只有那些既懂得如何利用最先进技术，又知道如何平衡经济效益与社会责任感的人才能真正站在风口浪尖，将自己的智慧投放到世界各地，让所有人的生活都变得更加丰富多彩。
